Les nettoyeurs des montagnes

Parmi les espèces de vautours les plus emblématiques du Djurdjura, on retrouve le percnoptère, le vautour fauve et le gypaète barbu.

Tandis que le gypaète et le vautour fauve nichent et évoluent en altitude, sur les versants inaccessibles du massif, notamment dans les secteurs de Taltat et Isseg-Issig, le percnoptère, appelé Isghi en kabyle, se distingue par son comportement. Ce dernier s’aventure jusque dans les zones périurbaines, rôdant en lisière des villages, particulièrement près des décharges où il cherche de la nourriture. Durant l'été 2009, un individu a été retrouvé mort aux Ouadhias.

Le vautour joue un rôle écologique fondamental : c’est un véritable « nettoyeur » de la montagne. Ce rôle, essentiel dans un écosystème complexe, en fait un maillon clé de la chaîne alimentaire. Au sommet de cette chaîne se tient l’homme, souvent responsable des déséquilibres et des catastrophes qui en découlent.

Les bergers et agriculteurs du Djurdjura, qu’ils en aient conscience ou non, sont aujourd’hui les principaux prédateurs de ces oiseaux. Il leur serait bénéfique de porter un regard différent sur la faune qui les entoure, car leur propre activité, et donc leur survie, en dépendent.

Nous vous proposons ci-dessous un aperçu de quelques grands rapaces qui veillent, à leur manière, sur l’équilibre écologique et la propreté de nos montagnes. Mieux les connaître, c’est aussi mieux les respecter :

Contrairement à la majorité des Accipitridés, le milan n’est pas un chasseur particulièrement efficace. Il se nourrit surtout de charognes, de petits vertébrés et d’insectes. Il a également la curieuse habitude de garnir son nid de divers déchets : papiers, plastiques, peaux, chiffons…

Rapace majestueux, c’est un chasseur redoutable doté d’un bec puissant et de longues serres. Jadis, il nichait en basse altitude, parfois même sur des arbres, mais la pression humaine l’a repoussé vers les zones de haute montagne. Avec près de 2 mètres d’envergure, il plane bas pour surprendre ses proies par des attaques fulgurantes. Il est capable de piquer depuis très haut, enfonçant ses serres dans la tête de sa proie avant de la déchiqueter. Il pond un à deux œufs, mais l’élevage est long et exigeant.

Ce grand vautour, reconnaissable à sa longue queue en forme de losange et à ses ailes fines et effilées, est le plus impressionnant du Djurdjura avec une envergure atteignant 3 mètres. Il plane avec les ailes bien horizontales et se nourrit principalement de charognes. Il affectionne particulièrement la moelle osseuse, qu’il extrait en brisant les os ou en les laissant tomber de haut sur des rochers. Il niche dans les falaises, pond deux œufs mais n’élève en général qu’un seul jeune.

Rapace commun dans le Djurdjura, ce faucon chasse dans de vastes espaces. Il repère ses proies en vol stationnaire, puis plonge rapidement pour capturer de petits animaux, souvent des rongeurs. Il niche dans les arbres, en forêt ou en montagne. Contrairement aux espèces nordiques de faucons qui migrent, le crécerelle du Djurdjura est sédentaire.

Ce petit faucon élancé et agile est un véritable acrobate du ciel. Il capture en plein vol de petits oiseaux et de gros insectes. Il niche généralement dans les arbres et reste discret, bien que présent dans plusieurs zones du massif.

Ces rapaces, bien plus que de simples silhouettes dans un paysage grandiose, sont les garants d’un équilibre fragile. Les comprendre, c’est aussi apprendre à mieux cohabiter avec eux.

 "Le Neophron percnopterus percnopterus est la sous-espèce nominale du percnoptère présente  en Afrique du Nord. Il en existe deux autres par ailleurs. 

Le vautour percnoptère figure en annexe II de la Convention de Berne qui a pour objet d'assurer la conservation, au niveau européen, de la flore et de la faune sauvages et de leurs habitats naturels, notamment des espèces et des habitats dont la conservation nécessite la coopération de plusieurs Etats. Une attention particulière est accordée aux espèces, y compris les espèces migratrices, menacées d'extinction et vulnérables comme le vautour percnoptère. De plus, en tant qu’espèce migratrice, la Convention de Bonn (82/461/CEE du Conseil, du 24 juin 1982) lui accorde un statut de protection à l'échelle mondiale."

(Source: http://percnoptère.lpo.fr/)

Le 20 Mai 2010.